Une femme de Baltimore transforme son entreprise du rêve éveillé en réalité

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Pour Ashlee Sarai, démarrer une entreprise était un territoire inexploré. Elle a été conductrice d'autobus scolaire à plein temps pendant trois ans, sans expérience en affaires, mais la chose la plus importante qu'elle avait était un rêve -- un rêve de faire quelque chose qu'elle aimait, quelque chose qui la rendait heureuse -- et c'était son amour de cils.

"J'adore les cils. J'aime leur apparence, j'aime ce qu'ils me font ressentir quand je les mets, alors j'ai juste commencé à devenir obsédée par la fabrication des cils parfaits, la création de la paire parfaite, ceux qui durent longtemps, regardant exactement comment je voulais qu'ils me regardent », a déclaré Sarai.

De cette idée est née sa première paire de cils, "Sarai", qui porte son nom, et à partir de là, elle a commencé à créer de nouveaux styles, à les publier sur sa page Instagram et à les vendre. Finalement, elle a fait un acte de foi, a quitté son emploi de jour et a commencé à se concentrer sur son entreprise basée à Baltimore, Mink Envy Lashes, à plein temps.

Sarai a officiellement lancé son entreprise en novembre 2018. Elle disposait d'un système de livraisons et de ramassages à Baltimore City et dans le comté de Baltimore, qui s'est transformé en voyages quotidiens dans plusieurs États, dont New York et la Virginie. Avance rapide de trois ans et demi, l'entreprise remplit plus de 50 000 commandes.

En raison de l'augmentation de la demande pour son entreprise, Sarai a trouvé un moyen innovant de gérer la hausse des commandes et d'offrir un confort à ses clients.

"Mes meilleures idées viennent de tard dans la nuit - 3 heures du matin - 'des distributeurs automatiques? C'est différent mais je veux y mettre des cils.' Alors, j'ai trouvé un moyen de le faire", a-t-elle déclaré.

Sarai a poursuivi son idée nocturne en mettant ses cils et ses cosmétiques personnalisés dans des distributeurs automatiques dans 10 centres commerciaux différents dans des États comme la Pennsylvanie, le New Jersey, New York, le Delaware et le Maryland, avec son premier emplacement à Towson Town Center.

"C'était incroyable. C'est la meilleure idée à laquelle j'aurais pu penser pour mon entreprise. C'est là un autre exemple de la rentabilité de votre entreprise", a déclaré Sarai. "Je suis passé de l'agitation latérale, 'Je ne sais pas si ça va marcher', à tout un empire."

Les clients peuvent s'attendre à trouver des cils personnalisés à l'intérieur de chaque machine, à des prix très abordables.

Une photo du distributeur automatique Mink Envy Lashes dans le centre-ville de Towson.

Une autre photo du distributeur automatique Mink Envy Lashes dans le centre-ville de Towson.

Zoom sur les designs et les noms de Mink Envy Lashes.

Gros plan sur les noms uniques des cils - Venus et Serena - nommés d'après les célèbres sœurs Williams.

Gros plan sur la conception individuelle des cils.

Plus de designs et de prix des Mink Envy Lashes.

Dessins hors emballage.

Une photo du distributeur automatique Mink Envy Lashes dans le centre-ville de Towson.

Une autre photo du distributeur automatique Mink Envy Lashes dans le centre-ville de Towson.

Zoom sur les designs et les noms de Mink Envy Lashes.

Gros plan sur les noms uniques des cils - Venus et Serena - nommés d'après les célèbres sœurs Williams.

Gros plan sur la conception individuelle des cils.

Plus de designs et de prix des Mink Envy Lashes.

Dessins hors emballage.

Une photo du distributeur automatique Mink Envy Lashes dans le centre-ville de Towson.

Une autre photo du distributeur automatique Mink Envy Lashes dans le centre-ville de Towson.

Zoom sur les designs et les noms de Mink Envy Lashes.

Gros plan sur les noms uniques des cils - Venus et Serena - nommés d'après les célèbres sœurs Williams.

Gros plan sur la conception individuelle des cils.

Plus de designs et de prix des Mink Envy Lashes.

Dessins hors emballage.

Sarai crée le style de chacun de ses cils en les dessinant à quoi elle veut qu'ils ressemblent avant de les envoyer à son fabricant pour qu'ils soient terminés. Elle a plus de 100 styles et donne à chacun un nom unique, même certaines célébrités comme Venus et Serena Williams et la rappeuse Cardi B.

"Je me souviens de tous les noms. Les noms étaient aléatoires, certains d'entre eux, j'ai essayé de choisir des mots qui leur faisaient sentir quel que soit le nom. Certaines femmes se considèrent comme des 'gosses', alors j'ai fait une paire appelée 'gosses'", le PDG a dit. "En gros, je regarde le style et je me dis : 'A quoi ressemble ce cil ?' « Quel genre de personne porterait ce fouet ? » Et j'ai juste un nom."

"Honnêtement, je ne crois pas à l'échec - l'échec n'est qu'une leçon, il vous apprend quelque chose."

Sarai attribue aux distributeurs automatiques la valeur ajoutée de son entreprise. Elle dit également que la plus grande clé de son entreprise est la cohérence.

"Certainement rester cohérent. Vous ne pouvez pas arrêter ce que vous faites parce que c'est lent ou pas comme vous le souhaitez", a-t-elle déclaré.

Les affaires de Sarai ne sont pas étrangères aux journées lentes, elle a dit que tout était normal. Il y avait des moments où elle n'avait pas de clients, pas de commandes et ces jours-là lui ont apporté des larmes, mais elle a dit qu'elle restait cohérente et continuait de croire en la seule personne sur laquelle elle pariait – elle-même.

"Finalement, un client s'est transformé en deux, trois, quatre. Tout s'arrange", a-t-elle déclaré.

À travers tout cela, Sarai a pris tout ce qu'elle a appris au cours des trois dernières années comme une leçon. Elle a dit qu'elle ne croyait pas au mot échec.

"Les gens ont tellement peur de l'échec. Ils ont peur de commencer quelque chose parce que ça ne marche pas, ils ont l'impression d'avoir perdu leur temps", a-t-elle déclaré. "Honnêtement, je ne crois pas à l'échec - l'échec n'est qu'une leçon, il vous apprend quelque chose. Quand les choses ne fonctionnent pas, cela ne veut pas dire s'arrêter. Essayez de retirer l'échec de votre vocabulaire."

Et grâce à sa détermination, Sarai est passée de la vente de ses cils par le biais des médias sociaux et du bouche à oreille à la parution dans des magazines comme Harpers Bazaar et Vogue. Plusieurs célébrités et influenceurs se sont connectés à sa marque, et sa page Instagram professionnelle a gagné plus de 105 000 abonnés.

Sarai a déclaré qu'elle était motivée par ses clients et qu'elle voyait leurs réactions à l'utilisation de ses produits.

"Le fait que je puisse fournir un moyen de faire en sorte que les femmes ou n'importe qui se sentent bien dans leur peau simplement en améliorant leur apparence me fait vraiment du bien", a-t-elle déclaré.

Sarai est également motivée par le fait qu'elle vient de Baltimore. Elle a dit qu'elle ne tombe pas dans les discussions sur les stéréotypes que les gens associent à tort à la ville.

"Chaque pierre que j'atteins et chaque obstacle que je renverse, cela me montre que vous pouvez venir de n'importe où et être exactement ce que vous voulez être", a-t-elle déclaré. "Certaines personnes ont l'impression que vous avez quitté Baltimore pour réussir, ce n'est pas le cas. Tout est en vous."